L'agrivoltaïsme d'élevage bovin et autres ruminants

Le secteur de l'élevage bovin français, fort de près de 150 000 exploitations, fait face à des défis majeurs. Entre les aléas climatiques (sécheresses, canicules) et les pressions économiques sur l’agriculture, les éleveurs doivent repenser leurs modèles pour pérenniser leur activité. Dans ce contexte, l'agrivoltaïsme se présente comme une réponse équilibrée, conciliant bien-être animal, production d'énergie verte et optimisation des terres agricoles.

Les études révèlent que les installations photovoltaïques adaptées à l'élevage offrent des avantages tangibles : ombrage régulateur pour les ruminants, meilleure résilience des prairies et création de revenus complémentaires. Décryptage d'une pratique en plein essor, qui redéfinit l'avenir de l'élevage pastoral en France.

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Les points clés à retenir

🔹 Voici les 5 points clés retenir sur l'agrivoltaïsme bovin :

• L'agrivoltaïsme combine élevage bovin et production d'électricité sur une même parcelle, avec des panneaux surélevés (2,5 m à 4m) laissant circuler les animaux ;
• Les éleveurs gagnent un revenu complémentaire (2 000 à 5 000€/ha/an) tout en protégeant leur troupeau des aléas climatiques grâce à l'ombrage ; 
• Le décret 2024 impose une réelle synergie agricole, vérifiée par la CDPENAF, excluant les projets purement énergétiques sans plus-value pour l'élevage ;
• Plusieurs options existent (ombrières fixes, systèmes verticaux bifaciaux...) adaptables à chaque exploitation selon ses besoins et contraintes ;
• Le projet nécessite une étude d'impact, un permis de construire et pour les grandes installations (>1MWc), une autorisation DREAL.

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L’agrivoltaïsme bovin qu'est-ce que c'est ?

L'agrivoltaïsme bovin associe élevage et production d'électricité sur une même surface. Des panneaux solaires sont installés en hauteur au-dessus des pâturages, laissant les animaux circuler librement en dessous.

En 2021, 500 hectares de terres agricoles françaises étaient équipés de ce système selon l'Agence Inn'ovin. Des études de l'INRAE en Auvergne ont confirmé les avantages de cette cohabitation, d'abord testée en agrivoltaïsme ovin avec des brebis.

Le principe fonctionne ainsi : les panneaux produisent de l'électricité tout en créant des zones d’ombrage pour le bétail. Certaines exploitations y cultivent aussi des plantes fourragères, optimisant ainsi l'usage du terrain.

L'ADEME a recensé plusieurs projets réussis dans son rapport de 2019. Ces installations montrent qu'il est possible de produire à la fois de l'énergie et de la nourriture pour les animaux sur une même parcelle.

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Associer agrivoltaïsme et élevage bovin : avantages 

L'agrivoltaïsme apporte des solutions concrètes aux éleveurs bovins. Cette pratique génère des bénéfices économiques, techniques et environnementaux pour les exploitations.

Sur le plan financier, les éleveurs obtiennent un revenu complémentaire grâce à la location du terrain. Ils peuvent aussi réduire leurs dépenses énergétiques en utilisant l'électricité produite pour leurs besoins. Les contrats de pâturage photovoltaïque permettent d'accéder à des terres supplémentaires sans investissement important.

Pour le troupeau, les installations apportent une protection contre les conditions climatiques extrêmes. Les panneaux créent des zones ombragées qui limitent le stress thermique des animaux en été. Les clôtures des parcs solaires renforcent la sécurité contre les prédateurs.

Les propriétaires agricoles y trouvent également leur compte. Cette solution permet de valoriser des parcelles peu productives ou des friches. Elle favorise une utilisation optimale de l'espace en combinant production animale et énergétique.

L'agrivoltaïsme participe ainsi à la transition écologique en développant les énergies renouvelables. Les projets maintiennent l'activité agricole tout en produisant une électricité propre. 

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Défis liés à l'agrivoltaïsme bovin

L'intégration de panneaux photovoltaïques dans les élevages bovins présente des contraintes techniques et réglementaires qu'il convient de maîtriser. La conception des installations doit trouver le juste équilibre entre production énergétique et bien-être animal, avec des structures suffisamment hautes pour ne pas entraver le bétail tout en restant accessibles pour la maintenance.

Le cadre légal s'est récemment renforcé avec le décret agrivoltaïque de 2024, qui vise à prévenir les projets purement énergétiques sans réelle plus-value agricole. Ce texte impose désormais la démonstration concrète des bénéfices pour l'élevage, qu'il s'agisse de protection climatique ou d'amélioration des conditions de pâturage. Les commissions locales veillent au maintien de l'activité agricole première.

Les porteurs de projet (éleveur, propriétaire terrien) doivent également composer avec les spécificités territoriales, certaines zones étant soumises à des restrictions paysagères ou environnementales supplémentaires. La phase administrative nécessite donc une anticipation rigoureuse, incluant études d'impact et concertations avec les acteurs locaux.

Ces exigences, bien que contraignantes, garantissent la pérennité de la centrale et son adéquation avec les besoins réels des éleveurs. Ferme Solaire intègre systématiquement ces paramètres dans son accompagnement, permettant aux agriculteurs de bénéficier des avantages de l'agrivoltaïsme en toute conformité.

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Mise en place d’une synergie solaire pour les élevages bovins 

Le choix du matériel de production solaire

La configuration des structures doit répondre aux spécificités de l'activité pastorale. Les modèles surélevés, maintenus à hauteur adéquate, permettent une libre circulation du bétail. Des solutions hybrides combinent parfois des abris lumineux au-dessus des zones d'alimentation avec des dispositifs plus classiques sur les parcours.

Plusieurs configurations techniques s'offrent aux éleveurs selon leurs besoins :

• Panneaux surélevés (2,5 m à 4 m de hauteur) : solution la plus répandue pour les grands pâturages, permettant le libre passage des bovins et des engins agricoles. Une installation en acier galvanisé assure une longue durée de vie ;

• Ombrières fixes : particulièrement adaptées aux zones d'alimentation, elles offrent une protection solaire optimale. Leur inclinaison est calculée pour optimiser la production énergétique ; 

• Systèmes verticaux bifaciaux : innovants, ces panneaux captent la lumière des deux côtés et s'intègrent parfaitement dans les parcours de pâturage sans réduire l'espace disponible ; 

• Structures orientables : plus coûteuses, mais permettant d'ajuster l'orientation des panneaux au fil des saisons pour optimiser à la fois la production d'énergie et l'ombrage apporté aux animaux.

Chaque solution fait l'objet d'une étude technique personnalisée prenant en compte (taille et le comportement du troupeau, configuration des parcelles, besoins spécifiques en ombrage; contraintes d'entretien). Ferme Solaire conseille les éleveurs dans le choix de la technologie la plus adaptée à leur exploitation, garantissant ainsi le parfait équilibre entre bien-être animal et performance énergétique.

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Intégration environnementale

Le développement d’un projet d’agrivoltaïsme en élevage bovin passe par plusieurs étapes : étude préalable du terrain, installation des équipements adaptés à la nature du pâturage, exploitation et démontage. Plusieurs phases déterminantes structurent ce processus, depuis l'analyse initiale jusqu'à l'exploitation opérationnelle.

Une évaluation préliminaire examine systématiquement la compatibilité du site avec les enjeux écologiques locaux. Les parcelles retenues présentent généralement un potentiel agricole modéré tout en bénéficiant d'un bon ensoleillement. Certaines initiatives associent cette démarche à l'implantation de cultures nourricières, créant ainsi un écosystème vertueux.

Adaptation aux contraintes d'élevage

L'agencement des installations tient compte des impératifs zootechniques. Les passages sont dimensionnés pour permettre la libre évolution des bêtes et le passage des engins agricoles. Le choix des races et des catégories animales influence également la conception finale de l'aménagement.

Accompagnement technique

Le décret 2024 encadre strictement l'agrivoltaïsme bovin, exigeant une démonstration de synergie agricole. Pour mener à bien le projet, plusieurs étapes clés sont nécessaires :

• L'étude d'impact et validation par la CDPENAF ;
• Le dépôt du permis de construire ;
• L'autorisation DREAL pour les projets >1MWc. 

Ferme Solaire garantit la conformité du projet à chaque étape, depuis l'analyse agronomique jusqu'aux autorisations finales. L'accent est mis sur le respect des exigences du décret : maintien de l'activité d'élevage et bénéfices prouvés pour le troupeau.

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FAQ sur les projets agrivoltaïques

Qu'est-ce qu'une EPA agrivoltaïsme ?

Une EPA (Étude Préalable d'Impact) analyse systématiquement les interactions entre le système énergétique et l'activité pastorale. Cette évaluation détermine la faisabilité technique et réglementaire avant tout déploiement.

Pourquoi faire de l'agrivoltaïsme ?

Cette approche duale permet aux exploitants de diversifier leurs revenus grâce à la production électrique tout en améliorant les conditions d'élevage des vaches. La protection climatique offerte aux animaux et l'optimisation foncière en constituent les principaux atouts.

Quelles sont les meilleures pratiques pour l'installation de panneaux solaires dans les pâturages ?

Les configurations retenues privilégient toujours la libre circulation du bétail. Les hauteurs minimales (généralement 2,5 m) et les espacements entre les rangées de la centrale sont calculés pour préserver le bien-être animal et permettre le passage des engins agricoles.

Quels sont les rendements financiers associés à l'agrivoltaïsme bovin ?

Les revenus complémentaires varient selon la taille de l'installation et la localisation géographique. Une exploitation moyenne peut générer entre 2 000 € et 5 000 € par hectare et par an.

Comment l'agrivoltaïsme influence-t-il la santé et le bien-être des animaux ?

Les animaux bénéficient d'une protection contre les aléas climatiques (canicule, précipitations). Les études montrent une réduction du stress thermique et une amélioration des indicateurs de bien-être sur la parcelle, particulièrement pendant les périodes estivales.

Sources :

https://librairie.ademe.fr/energies-renouvelables-reseaux-et-stockage/4992-caracteriser-les-projets-photovoltaiques-sur-terrains-agricoles-et-l-agrivoltaisme.html 

https://www.inrae.fr/actualites/engie-green-lance-partenariat-inrae-construction-dun-demonstrateur-agrivoltaique-vertical-puy-dome 

https://www.inn-ovin.fr/wp-content/uploads/2021/10/Lagrovoltaisme-applique-a-lelevage-des-ruminants.pdf 

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