L'agrivoltaïsme ovin : comment réussir votre projet ?

L'agrivoltaïsme ovin est une pratique agricole innovante qui associe la production d'énergie photovoltaïque et l'élevage de moutons sur une même parcelle. Cette synergie concilie les enjeux énergétiques et agricoles, en optimisant l'utilisation des terres tout en maintenant une activité pastorale viable. 

Comme le souligne l'ADEME, l'agrivoltaïsme doit répondre à un principe fondamental : la préservation et l'amélioration du potentiel agronomique des sols. Cette pratique s'inscrit dans le cadre de la loi relative à l'accélération des énergies renouvelables, qui encadre strictement les projets agrivoltaïques pour éviter une artificialisation des sols.

Découvrez comment initier un projet d'agrivoltaïsme ovin et quels sont les équipements et formalités à prévoir. 

Agrivoltaïsme et brebis : comment réussir votre projet ?

• Double synergie : L'agrivoltaïsme ovin combine production d'énergie renouvelable et élevage pastoral sur une même parcelle, optimisant l'usage des terres agricoles (décret n° 2023-291).
• Avantages clés : Revenus complémentaires stables (jusqu'à 2 000 €/ha/an), réduction des coûts d'entretien, diminution de la prédation, et amélioration du bien-être animal grâce à l'ombrage des panneaux (ADEME, 2023). 
• Cadre légal sécurisé : Le nouveau décret agrivoltaïque garantit la primauté de l'activité agricole tout en encadrant strictement les installations (loi du 10 mars 2023).

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Qu'est-ce que l'agrivoltaïsme ovin ?

Définition de l'agrivoltaïsme ovin

L'agrivoltaisme ovin se définit comme un système où des panneaux photovoltaïques sont installés sur des pâturages de moutons, brebis et agneaux, permettant ainsi une cohabitation entre production d'énergies renouvelables et activité d'élevage. 

Selon le décret n° 2023-291 du 21 avril 2023, un projet agrivoltaïque doit "maintenir ou développer une production agricole significative", ce qui implique que l'élevage des moutons reste l'activité principale. 

Les principes de fonctionnement

Le fonctionnement de l'agrivoltaïsme ovin repose sur une gestion concertée entre l'exploitant agricole et le producteur d’énergie solaire. En effet, les moutons pâturent sous les panneaux, contribuant à l'entretien naturel des parcelles et limitant le recours à la fauche mécanique. 

Les installations doivent respecter des hauteurs et des espacements suffisants pour permettre le passage des animaux et le maintien de la végétation. L'ADEME insiste sur l'importance d'une "approche systémique, où le projet photovoltaïque s'adapte aux contraintes agricoles et non l'inverse".

Les différences avec l'agrivoltaïsme traditionnel

Souvent axé sur les cultures végétales, l'agrivoltaïsme ovin se distingue par sa dimension pastorale. Alors que les projets classiques peuvent nécessiter des ajustements culturaux (ombrage modéré pour certaines plantations), l'élevage des brebis est moins sensible aux variations lumineuses. 

L'agrivoltaïsme ovin présente l'avantage d’être un projet moins complexe que le photovoltaïque sur culture ce qui améliorent considérablement leur faisabilité. Les moutons seront, selon leur race, plus ou moins adaptées à ce type d’activité : 

• Parfaitement adaptées : Ouessant, Solognote, Shropshire, Romanov, Mérinos et races croisées ;
• Moyennement adaptées : Texel, Charolais, Rouge de l'Ouest ;
• Faiblement adapté : Mouton laitier, Suffolk. 

Enfin, contrairement à certaines cultures, l'élevage des moutons ne requiert pas de modifications majeures des structures photovoltaïques, ce qui en fait une solution particulièrement adaptable et pérenne.

Cette approche est en plein essor, soutenue par des cadres réglementaires de plus en plus précis, comme en témoigne le décret 2025 sur l’agrivoltaïsme visant à encadrer strictement l’usage des terrains pour éviter toute concurrence déloyale avec l'agriculture.

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Les avantages de l'agrivoltaïsme avec des ovins

Optimisation de l'espace agricole

L'agrivoltaïsme ovin permet de valoriser des surfaces déjà dédiées à l'élevage, sans artificialisation des sols. Contrairement au solaire sur cultures (maraîchage, arboriculture), il présente des avantages spécifiques :

• Moins complexe : les parcours ovins nécessitent moins d'ajustements techniques que les cultures (pas de besoin en irrigation ou mécanisation lourde) ;
• Synergie naturelle : les brebis entretiennent les parcelles sous les panneaux, limitant les coûts de gestion. 

Il préserve ainsi le foncier agricole tout en contribuant aux objectifs de transition énergétique, avec un gain de productivité globale pouvant atteindre +73 % (Source : European Environment Agency (2019), Climate change adaptation in the agriculture sector in Europe).

Rentabilité économique accrue

L’agrivoltaïsme ovin offre aux éleveurs une solution économique durable, combinant revenus stables et optimisation des coûts :

• Revenus complémentaires garantis : les loyers photovoltaïques (1 500 à 2 000 €/ha/an) sécurisent les exploitations sur 25 à 40 ans, indépendamment des aléas climatiques ou des marchés agricoles ;
• Réduction de 14 à 29 % des besoins en irrigation grâce à l'ombrage, avec un impact positif sur le rendement du troupeau ;
• Protection des animaux contre les extrêmes climatiques (chaleurs, tempêtes) ;
• Gains de productivité : selon l'Agence Européenne pour l'Environnement, ce système permet d'augmenter de 35 à 73 % la valeur globale (agricole + énergétique) des parcelles par rapport à une mono-activité (Source : European Environment Agency (2019), Climate change adaptation in the agriculture sector in Europe)
• Réduction des charges : l’éco-pâturage sous les panneaux limite les frais d’entretien mécanique (débroussaillage, fauche).

Le saviez-vous ? C’est également un levier pour financer la transition vers l’agriculture biologique ou raisonnée, tout en préservant le foncier agricole.

Protection de l'environnement et biodiversité

L’agrivoltaïsme ovin participe activement à la préservation des écosystèmes et à la lutte contre le changement climatique. Les fermes agrivoltaïques présentent des bénéfices écologiques démontrés :

• Amélioration de la biodiversité (habitats pour insectes, oiseaux nicheurs et reptiles) ;
• Diminution de l'empreinte carbone de l'agriculture (600 MtCO2/an actuellement) ;
• Maintien des paysages ouverts contre l'enfrichement. 

Comme le démontrent les études européennes, cette approche crée des écosystèmes vertueux conciliant transition énergétique, résilience agricole et protection de l'environnement. Les agencements bien conçus (avec espacement adapté des panneaux) optimisent à la fois la production agricole et les bénéfices écologiques.

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Comment mettre en place un projet d'agrivoltaïsme ovin

Étape 1 : Étude de faisabilité de votre terrain

Avant toute installation, une étude de faisabilité approfondie est indispensable pour évaluer la compatibilité du terrain avec un projet agrivoltaïque ovin. Cette analyse, souvent réalisée par des bureaux d’études spécialisés, inclut plusieurs dimensions :

• L’évaluation des caractéristiques physiques du site – orientation, pente, nature des sols, présence de nappes phréatiques – permet d’adapter la conception du système ;
• L’analyse réglementaire pour vérifier la conformité avec les règles d’urbanisme (PLU, POS), les servitudes éventuelles et les autorisations nécessaires (déclaration ou permis) ;
• Des outils de modélisation solaire aident à estimer le potentiel énergétique tout en tenant compte des impératifs pastoraux ;
• L’étude doit également intégrer une analyse environnementale, examinant l’impact sur la biodiversité locale, la qualité des sols et les écosystèmes existants. 

Enfin, une analyse économique précise les coûts d’investissement, les frais d’exploitation et les revenus attendus, tant issus de la production électrique que de l’activité d’élevage.

Étape 2 : Choix de la technologie solaire adaptée

La sélection des équipements photovoltaïques est cruciale pour concilier performance énergétique et bien-être animal. Les panneaux surélevés, avec une hauteur minimale de 2,20 mètres, sont privilégiés pour permettre le libre passage des troupeaux. Les technologies à faible emprise au sol, comme les trackers ou les ombrières légères, sont souvent recommandées pour préserver la vocation agricole des parcelles. 

Le choix des matériaux – résistance aux intempéries, durabilité – et leur disposition spatiale (espacement entre les rangées) sont déterminants pour assurer une cohabitation harmonieuse entre moutons et installations.

Étape 3 : Sélection des races ovines appropriées

Le choix des races est crucial pour assurer une bonne adaptation des animaux au milieu agrivoltaïque. Les brebis doivent allier rusticité, résistance aux variations climatiques et capacité à valoriser les parcours sous panneaux solaires. 

Les races de taille moyenne à grande sont particulièrement adaptées :

• Suffolk : une race à lait robuste et résistante à la chaleur ;
• Dorper : excellente adaptation aux différents climats ;
• Katahdin (sans laine) : parfaite pour les régions chaudes et humides ;
• Blackbelly : une race à lait et viande résistante aux parasites et aux climats secs.

Pour éviter les risques de détérioration des installations, l’éleveur privilégiera les animaux sans cornes et évitera les béliers trop agressifs. Une attention particulière sera portée à la densité de chargement pour maintenir un équilibre entre pâturage et préservation du couvert végétal.

Conseil : les chèvres, bien qu'adaptables, nécessitent des aménagements spécifiques (hauteur des panneaux, protections) en raison de leur comportement plus actif. 

Et les vaches ? Tout savoir sur l’agrivoltaisme bovin. 

Étape 4 : Élaboration du cahier des charges

Ce document formalise les exigences techniques, agricoles et environnementales du projet. Il détaille notamment les spécifications des panneaux (puissance, rendement), les aménagements pour les animaux (clôtures, abreuvoirs, zones d’ombre complémentaires) et les engagements de maintien de l’activité pastorale.

Le cahier des charges intègre également les mesures de suivi agronomique – état des sols, qualité des pâturages – et énergétique – performance des installations. Comme le rappelle la Charte de l’Agrivoltaïsme, un dispositif de monitoring continu doit être prévu pour ajuster les pratiques en temps réel.

Étape 5 : Mise en place et gestion du projet

La phase opérationnelle combine installation des infrastructures solaires et démarrage de l’activité d’élevage. Un calendrier progressif permet d’observer l’adaptation des animaux et d’ajuster si nécessaire la gestion pastorale (rotation des parcelles, complémentation alimentaire).

La formation des éleveurs aux spécificités de l’agrivoltaïsme – utilisation des clôtures électriques, surveillance sanitaire sous panneaux – est un facteur clé de succès. Par ailleurs, une collaboration territoriale des acteurs de l’agriculture et de l’énergie sécurise le modèle économique sur le long terme.

Enfin, un bilan annuel croisant indicateurs agricoles (poids des animaux, santé du troupeau) et énergétiques (production, maintenance) permet de valider la durabilité du système. 

Pour aller plus loin : les porteurs de projet peuvent s’appuyer sur les dispositifs d’accompagnement leur Régions, la DREAL (Direction régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement) locale ou les Chambres d’agriculture, ainsi que sur les retours d’expérience partagés par l’ADEME.

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Les meilleures pratiques en agrivoltaïsme ovin

Protection et sécurité des animaux

La sécurité du troupeau est une priorité absolue dans un projet agrivoltaïque ovin. Les installations doivent être conçues pour minimiser les risques tout en offrant des conditions de vie optimales aux animaux. Les clôtures électrifiées représentent une solution efficace pour protéger les moutons des prédateurs tout en délimitant les zones de pâturage.

L’ombrage partiel fourni par les panneaux solaires peut améliorer le confort thermique des animaux, notamment en période de forte chaleur. Cependant, comme le précise l’ADEME, il est essentiel de prévoir des zones d’abri supplémentaires et des points d’eau accessibles en permanence pour éviter tout stress hydrique. 

Des systèmes de surveillance, tels que des caméras ou des capteurs IoT, permettent de suivre l’état de santé du troupeau et d’intervenir rapidement en cas de besoin.

Optimisation du pâturage sous les installations

L’agencement des panneaux photovoltaïques doit faciliter le pâturage tout en maintenant une production énergétique optimale. Un espacement suffisant entre les rangées de panneaux – généralement entre 3 et 4 mètres – permet aux moutons de circuler librement et d’accéder à l’herbe sans contrainte. Les ovins contribuent naturellement à l’entretien des parcelles en limitant la croissance des adventices, réduisant ainsi le besoin d’interventions mécaniques.

Une gestion raisonnée des rotations de pâturage est également cruciale pour éviter le surpâturage ou la dégradation des sols. L’alternance des parcelles permet de maintenir un couvert végétal de qualité, favorisant à la fois la production fourragère et la biodiversité.

Innovations technologiques et agronomiques

L'agrivoltaïsme ovin intègre des innovations clés pour optimiser la production énergétique et agricole :

• Panneaux bifaciaux : captent la lumière des deux côtés, maximisant la production sans réduire l'espace pastoral (source : ADEME) ;
• Systèmes intelligents : capteurs et trackers ajustant l'orientation des panneaux selon les besoins des animaux et la météo ;
• Couverts végétaux : mélanges prairiaux avec légumineuses enrichissant les sols en azote et améliorant les fourrages (Ministère de l'Agriculture) ;
• Autoconsommation : alimentation des systèmes d'élevage (abreuvoirs, clôtures) et ateliers de transformation locale par l'énergie solaire produite.

Ces avancées renforcent la durabilité et la rentabilité des projets, comme le confirment les premiers retours d'expérience.

Quel type de contrat pour un projet d'agrivoltaïsme ? 

Le bail emphytéotique est un modèle collaboratif, où les éleveurs s’associent à un développeur solaire. C’est la solution la plus courante et rentable  pour concilier exploitation agricole et production d’énergie. Ce contrat permet à un propriétaire terrien de louer tout ou partie de ses parcelles à un opérateur énergétique, tout en maintenant une activité pastorale.

Ce type de contrat offre des avantages spécifiques:

• Risques évités : aucun investissement initial, pas de gestion technique des panneaux et une protection contre les clauses abusives grâce au cadre du décret agrivoltaïsme ;
• Revenus stables : loyer annuel garanti (2 000 à 4 000 €/ha) + part des bénéfices énergétiques sans perturber l'élevage ;
• Expertise partagée : le développeur gère l'installation, la maintenance et les démarches administratives complexes.
• Pâturage optimisé : les ovins entretiennent naturellement les parcelles sous panneaux, réduisant les coûts de fauche.
• Sécurité foncière : contrats de 20-30 ans avec clauses de réversibilité pour garantir le retour des terres à l'agriculture.
• Réversibilité : engagement de remise en état des terres en fin de contrat, comme l’exige le Code rural.

Ces baux intègrent des garanties pour l’agriculteur, comme des audits agronomiques réguliers ou des plafonds d’emprise au sol.

Témoignages et études de cas

Success stories en agrivoltaïsme ovin

L’agrivoltaïsme ovin s’illustre par des projets innovants qui associent recherche agronomique et production d’énergie renouvelable. Un exemple marquant est le démonstrateur agrivoltaïque vertical développé par ENGIE Green et INRAE dans le Puy-de-Dôme. Ce projet pilote, lancé en 2023, teste des structures solaires verticales bifaciales sur des parcelles pâturées par des brebis.

Les premiers résultats montrent que :

• Les ovins utilisent naturellement l’ombrage des panneaux pour se protéger du soleil, sans perturbation de leurs habitudes alimentaires ;
• La production fourragère est maintenue, avec même une meilleure résistance des prairies en période de sécheresse grâce à la réduction de l’évapotranspiration ;
• La production d’énergie est optimisée par l’orientation verticale des panneaux, qui captent la lumière matinale et vespérale sans concurrencer l’activité pastorale.

Le retour d'expérience des éleveurs et agriculteurs

Les éleveurs évoquent principalement des bénéfices en termes de bien-être animal (ombrage, protection) et de revenus complémentaires. Toutefois, ils soulignent l’importance d’une conception adaptée : hauteur des panneaux, accès à l’eau, et circulation du troupeau (INRAE, 2023). Le succès repose sur une coopération étroite entre énergéticiens et agriculteurs dès la phase de planification.

Enfin, le Pôle National pour l’Agrivoltaïsme, porté par INRAE, vise à optimiser la cohabitation entre panneaux photovoltaïques et activités agricoles (cultures/élevage), en s'appuyant sur un réseau d'expérimentations terrain.

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FAQ sur l'agrivoltaïsme ovin

Quels sont les critères pour que mon terrain soit éligible ?

Votre terrain doit être agricole (prairies, parcours), bien exposé (ensoleillement minimum) et compatible avec l'élevage ovin. Ferme Solaire vérifie gratuitement ces critères pour vous.

Comment les ovins interagissent-ils avec les panneaux solaires ?

Les moutons pâturent naturellement sous les panneaux, qui leur offrent de l'ombre. Leur présence limite l'entretien mécanique et n'affecte pas la production d'électricité.

Quels sont les coûts associés à un tel projet ?

Aucun coût pour vous : les développeurs prennent en charge l'investissement. Vous percevez un loyer annuel (2 000 à 4 000 €/ha) sans risque financier.

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